Etape 3 - Popayan - Les trésors de la cité blanche

Mercredi 4 juillet 2018. A l'ouest du parque Caldas, le long de la Carrera 9, se dresse sans doute la plus belle église de Popayan : la iglesia San Francisco***. Sans doute... Car là encore, impossible de pénétrer à l'intérieur. A croire que toutes les églises de Colombie sont fermées au public !

Cette église fut bâtie au XVIe siècle avant d'être entièrement détruite par le tremblement de terre de 1736, puis reconstruite en 1788. Sa façade baroque, jaune pâle, est surmontée de petites tourelles de de pierre. Sa porte principale est entourée par des statues de San Francisco de Asis et Santo Domingo.

Pour ce qui est de l'intérieur que je n'ai pas vu, je n'en sais pas plus que ce que veut bien me dire mon "Routard" : sa chaire et son escalier de bois finement sculpté orné d'oiseaux, de vignes et de fleurs, ses autels en bois sculptés, sa représentation de Santo Cristo de la Veracruz qui contiendrait un fragment de la vraie Croix du Christ...

Mais le pus impressionnant, paraît-il, est encore son immense cloche d'or et de bronze, réputée pour être la plus grosse de tout le continent américain. On raconte que lorsqu'elle sonne, on l'entend jusqu'à 5 km à la ronde...

Retour sur la Plaza Mayor. La foule des habitants commencent à grossir. Des milliers de pigeons occupent eux aussi la place.

En relevant la tête, j'aperçois plus nettement la Torre del Reloj et ses deux petites fenêtres qui encadrent l'horloge.

Cap au sud pour chercher la casa de cambio Euro-dollars situé à l'intérieur du centre commercial Rodrival. Taux largement corrects. Par contre, il m'aura fallu l'aide d'un policier municipal pour retrouver mon chemin...

De retour sur la place, je ne peux m'empêcher de lorgner une dernière fois sur la façade immaculée de la cathédrale. Popayan mérite vraiment bien sa réputation de "ciudad blanca". C'est blanc à se fatiguer les yeux !

Je salue une dernière fois la statue du héros Caldas au millieu du parc, puis je reprends la direction de l'hôtel.